Dans le cadre du projet sur les bibliothèques d’artistes dirigé par Ségolène Le Men au sein du labex Les passés dans le présent, le séminaire Imaginaires et représentations des bibliothèques interrogera divers aspects de ces questions.

Les bibliothèques d’artistes constituent le matériau de la reconstitution de leurs savoirs, leurs imaginaires et leurs réseaux intellectuels. Elles sont des archives de la création qui permettent de retracer la genèse des oeuvres. En rendant accessible sur internet les listes de livres, revues, catalogues ou illustrations qui formaient les bibliothèques des artistes des XIX^e et XX^e siècles, et grâce à la possibilité de feuilleter numériquement ces ouvrages et d’en découvrir les annotations, ce programme propose de pénétrer dans leur univers mental. L’enjeu est de mieux appréhender les processus créatifs pour finalement mieux comprendre leurs oeuvres. Confrontées les unes aux autres, ces bibliothèques permettent aussi de retracer la circulation des idées et des concepts et ainsi restituer la vie culturelle d’une époque. À travers ce matériau, très souvent inédit, cette recherche entend développer une approche différente des artistes et de leurs oeuvres.