3 et 4 octobre 2022
Université Paris Nanterre, MSH Mondes,
bâtiment Max Weber, amphithéâtre

Comité d'organisation:

Anaïs Boucher (Cité de la céramique - Sèvres)

Marianne Cojannot-Le Blanc (Université Paris Nanterre)

Viviane Mesqui (Cité de la céramique - Sèvres)

Évelyne Prioux (CNRS)

Institutions organisatrices : 

Labex "Les Passés dans le Présent" (projet ACuTe),

Cité de la Céramique - Sèvres,

Université de Paris Nanterre, EA HAR

UMR 7041 ArScAn (équipe LIMC&ESPRI)

Argumentaire : 

L'objet du présent colloque est d'étudier les destins modernes de la collection de vases antiques de Dominique Vivant Denon. Arrivé en Italie en 1777 pour encadrer une équipe de dessinateurs voyageant en Italie du Sud et en Sicile, Denon profita de son voyage pour effectuer des fouilles clandestines et pour acquérir des vases auprès de particuliers. Devenu chargé d'affaires à l'ambassade de France à Naples, il poursuivit ses acquisitions jusqu'en 1785 et transforma le Palais Calabritto, l'ambassade de France à Naples, en un véritable musée de céramique antique. C'est durant ces années que Denon fit restaurer une partie de ses vases à Capodimonte, fit la rencontre d'autres collectionneurs d'antiquités, mais aussi d'un ou plusieurs faussaires. C'est également durant ces années que Domenico Venuti, directeur de la manufacture de porcelaine de Capodimonte, eut accès à la collection de Denon et s'en inspira pour la réalisation de l'Etruscan Service destiné par le roi de Naples à George III, roi d'Angleterre. Ce service, censé exalter la beauté et l'originalité des collections du roi de Naples, reprend paradoxalement, sur plus d'une vingtaine de pièces, des formes et des motifs empruntés à la collection du français Denon, acquise illégalement et destinée à être rapidement exfiltrée d'Italie! Cette vie napolitaine de la collection Denon demeure à ce jour presque inconnue et le premier objectif de notre colloque consiste à comprendre les conditions qui ont pu pousser Venuti à utiliser ce modèle plutôt qu'un autre. 

Lorsque Denon s'apprête à repartir en France, il entre en tractations avec le comte d'Angiviller pour essayer de vendre sa collection de 525 vases antiques au roi Louis XVI. Selon le point de vue qui domine encore au XVIIIe siècle, avant que les analyses de Winckelmann ne s'imposent et ne soient reprises dans toute l'Europe, ces céramiques sont des vases "étrusques", adjectif par lequel on désigne alors l'ensemble des productions préromaines exhumées en Italie. En réalité, la collection Denon se compose de contenus très variés: un très petit nombre de vases corinthiens et de vases étrusques, un petit contingent de vases attiques, un petit groupe de vases peucétiens recourant à un langage iconographique d'ascendance peucétienne et un vaste ensemble de vases italiotes qui furent créés dans les centres hellénophones ou fortement hellénisés d'Italie du Sud et dont le langage iconographique s'inspire de la céramique attique.

Une fois acquise par le roi, la collection Denon était censée rejoindre le futur Museum des arts (musée du Louvre), alors en pleins travaux d'aménagement. Mais ces travaux se prolongeant, la collection dut être entreposée en d'autres lieux et c'est ainsi qu'elle rejoignit, presque fortuitement à ce qu'il semble, la manufacture de Sèvres. Le comte d'Angiviller justifie son choix par la volonté de développer, chez les artistes de Sèvres, le "goût étrusque" qui prévaut déjà dans le reste de l'Europe. Ce projet s'est déjà traduit, en 1785, par la nomination de Jean-Jacques Lagrenée dans l'établissement: le jeune peintre, féru d'archéologie, a effectué un long séjour en Italie et s'est déjà intéressé de près aux vases antiques vus au cours de son séjour. Un débat historiographique existe néanmoins autour du succès du projet du comte d'Angiviller, une partie de la bibliographie allant jusqu'à affirmer que les vases n'ont guère intéressé les artistes de la manufacture dans les deux décennies qui ont suivi leur arrivée. Or, comme nous essayerons de le montrer dans ce colloque, certains artistes de la manufacture, comme le peintre Jean-Jacques Lagrenée et le sculpteur Louis-Simon Boizot, se sont bien emparés de ces nouveaux modèles dès leur arrivée. Cet aspect demeure très mal connu parce que les contours exacts de la collection Denon étaient en partie oubliés jusqu'à une date récente: les vases antiques qui inspirent le plus les artistes sévriens du XVIIIe siècle ne sont pas les céramiques à figures rouges qui utilisent un langage iconographique grec, mais des produits de l'artisanat étrusque ou d'ateliers peucétiens et messapiens. Exemples isolés de céramiques monochromes à peinture mate, les vases peucétiens de Sèvres n'ont toutefois pas rencontré l'intérêt des spécialistes du domaine; quant aux vases étrusques en bucchero, leur appartenance à la collection Denon était tombée dans l'oubli depuis le XIXe siècle. Pour ces raisons, le rôle exercé par la collection Denon dans l'inspiration des artistes et artisans du XVIIIe siècle était globalement passé inaperçu.

Au cours de ce colloque, nous veillerons donc à préciser le contexte culturel et économique qui entoure l'arrivée des vases de Denon à la manufacture de Sèvres et les premières créations qui s'en inspirent, comme les pièces destinées à la laiterie de Rambouillet.

Les artistes de Sèvres ont rapidement pris connaissance du modèle de l'Etruscan Service : l'Interprétation des motifs de ce service, rédigée en français par Venuti lui-même, fait en effet partie des premières acquisitions de la bibliothèque de la manufacture. La connaissance de ce premier service inspiré de la collection Denon a-t-elle exercé une influence sensible sur les nouvelles créations de Sèvres?

Un troisième volet sera consacré en propre aux échos de la collection Denon dans les créations de la première moitié du XIXe siècle. Les tarifs et projets de décors montrent que la référence au "style étrusque" est alors devenue dominante dans les productions de la manufacture: les noms de formes --- pot à crème étrusque à bourrelets, pot à crème D[enon], moutardier étrusque, théière étrusque d'enfant et théière étrusque dessinée par Alexandre Brongniart --- témoignent de la présence écrasante du modèle des vases Denon dans les formes élaborées au cours du premier quart du XIXe siècle... La position dont Denon jouit sous le règne de Napoléon lui permet en effet d'avoir un regard direct et d'exercer un rôle de conseil et de contrôle auprès de Brongniart et c'est Denon lui-même qui indique à Brongniart quelles pièces reproduire pour les services destinés à la famille impériale, comme le montre le cas d'étude que constituent les cabarets égyptiens. Plusieurs pièces, comme le sucrier, le pot à lait ou les tasses, sont directement issues du moulage d'objets de la collection Denon qui en conservent parfois les marques physiques aujourd'hui. Ces productions à l'antique influencent alors d'autres manufactures et sont également exposées, commentées et critiquées dans les expositions d'arts industriels.

Programme

Lundi 3 octobre

9H30 Accueil

9H45 Introduction

10H Florence Le Bars (Université de Lille). Vases communicants. Itinéraires professionnels entre Manufacture et Musée à la fin du XVIIIe siècle : l'exemple de Biagio Finati, « contrôleur des vases ».

10H30 Évelyne Prioux (CNRS, UMR 7041 ArScAn). Entre falsifications et « restaurations » : le cas des céramiques surpeintes de la collection Denon

11H00 Pause

11H20 Paola D'Alconzo (Università di Napoli Federico II). Aggiornamento stilistico e promozione dell’immagine della monarchia: Domenico Venuti e le produzioni ispirate all’antico della Real Fabbrica della porcellana di Napoli

11H50 Marlène Nazarian (CNRS, UMR 7041 ArScAn). Inspirations et réinterprétations : la conception de l’Etruscan Service et ses rapports avec la collection Denon

12H20 Discussion générale

12H40 Fin des travaux

12H50 Déjeuner

14H30 Dominique Massounie (Université Paris Nanterre). Décor et ameublement de la maison : la contribution des manufactures entre 1780 et 1800

15H Basile Baudez (Princeton University). Le comte d'Angiviller et l'Antique

15H30 Pause

15H50 Marianne Cojannot (Université Paris Nanterre). La fabrication des vases antiques comme objets utiles dans la seconde moitié du xviiie siècle : méthodes et enjeux

16H20 Viviane Mesqui (Sèvres - Manufacture et Musée nationaux). Le Rouge et le Noir. Les premiers témoignages de décors « étrusques » à la manufacture de Sèvres au xviiie siècle

16H50 Discussion générale

17H10 Fin des travaux

19H30 Dîner du colloque

Mardi 4 octobre

9H30 Raphaëlle Merle (Université Aix Marseille). Le « cabaret égyptien » de l’impératrice Joséphine : voyages mnémoniques dans les paysages de l’Égypte antique

10H00 Karine Madrigal (égyptologue, chercheuse associée au laboratoire HiSoMA, UMR 5189). Quelques résultats préliminaires de l’étude « égyptologique » du cabaret égyptien de Joséphine

10H15 Anaïs Boucher (Sèvres - Manufacture et Musée nationaux). La collection Denon et les formes « étrusques » de la Manufacture de Sèvres au xixe siècle

10H45 Discussion générale

11H05 Pause

11H25 Maiwenn Tonna (Université Paris Nanterre). Les vases Denon, modèles antiques de Jean-Jacques Lagrenée

11H55 Clotilde Sablon du Corail (Sèvres - Manufacture et Musée nationaux). Boizot, créateur de formes néo-classiques à Sèvres à la fin du xviiie siècle. Des reprises de la collection Denon ?

12H25 Discussion générale

12H45 Buffet

14H Visite de l'exposition de posters « Antiquity in a Cup of Tea » (bât. Ginouvès)

14H30 Olivier Baustian (docteur en histoire, Université de Tübingen). La réception du goût antique dans les États vassaux de l’Empire français : l’exemple de la manufacture de porcelaine du roi Jérôme à Fürstenberg

15H Lucie Lachenal (docteure en histoire de l'art, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne). La présentation des vases « étrusques » de la manufacture de Sèvres aux expositions des manufactures royales

15H30 Discussion générale

15H45 Pause

16H10 Conclusions

16H40 Fin des travaux